Immagina la linea di produzione della tua fabbrica inattiva di notte mentre i compressori d'aria continuano a funzionare a piena potenza, consumando inutilmente energia. Questo scenario non è raro: molte strutture industriali affrontano la stessa sfida dello spreco di energia. L'aria compressa gioca un ruolo fondamentale nei processi di produzione, ma può anche diventare un colpevole nascosto dietro l'aumento vertiginoso delle bollette elettriche.

La tecnologia a velocità variabile (VSD) di Atlas Copco offre una soluzione efficace a questo problema. Ma come fa esattamente VSD a superare i compressori d'aria tradizionali a velocità fissa? E come può aiutare le aziende a ottenere significativi risparmi energetici nelle applicazioni del mondo reale?

Come suggerisce il nome, i compressori d'aria a velocità fissa mantengono una velocità del motore costante durante il funzionamento. Ciò significa che continuano a funzionare alla massima potenza anche quando la domanda di aria compressa scende ben al di sotto dei livelli di picco, con conseguente notevole spreco di energia. Il principio di funzionamento assomiglia alla guida di un'auto costantemente con la marcia più alta, incapace di ridurre il consumo di carburante anche quando le condizioni stradali lo consentono.

Quando la domanda di aria fluttua, i compressori a velocità fissa regolano il flusso d'aria attraverso la modulazione della valvola di ingresso, mantenendo invariata la velocità del motore. Questo approccio porta a un uso inefficiente dell'energia, in particolare durante le condizioni di carico parziale.

Al contrario, i compressori VSD regolano automaticamente la velocità del motore tra i limiti minimi e massimi in base alla domanda di aria in tempo reale. Il motore accelera quando la domanda aumenta e decelera quando la domanda diminuisce. Questa regolazione intelligente previene il consumo di energia non necessario erogando aria precisamente quando e quanto necessario.

La tecnologia funziona in modo simile al pedale dell'acceleratore di un'auto, regolando dinamicamente la velocità in base alle condizioni del traffico e alle esigenze di guida per ottenere un'efficienza ottimale del carburante. Atlas Copco offre sia compressori VSD che a velocità fissa perché ogni tipo soddisfa specifiche esigenze operative.

I modelli a velocità fissa si dimostrano più adatti per le strutture con una domanda di aria quasi costante, come le fabbriche che operano 24 ore su 24, 7 giorni su 7, con modelli di consumo prevedibili e uniformi. I compressori VSD eccellono in ambienti con domanda fluttuante a causa dei cicli di produzione, dei cambi di turno o delle variazioni stagionali.

Sebbene i compressori VSD comportino costi iniziali più elevati, i loro risparmi energetici compensano in genere l'investimento aggiuntivo. Maggiore è la variabilità della domanda, maggiori sono i potenziali risparmi. Le unità VSD operano anche entro intervalli di pressione molto più ristretti rispetto ai modelli a velocità fissa.

Mantenendo pressioni di scarico inferiori pur soddisfacendo i requisiti del sistema, i compressori VSD ottengono ulteriori risparmi energetici. Forniscono anche una pressione di sistema più costante in tutte le applicazioni. Per ogni riduzione di 1 bar di pressione senza superare i requisiti, le aziende possono risparmiare circa il 7% sui costi energetici.

• Fornitura di aria su richiesta:Regolando la velocità del motore per corrispondere al consumo effettivo, i compressori VSD eliminano lo spreco di energia associato ai modelli a velocità fissa che funzionano a carico parziale o nullo.
• Pressione di esercizio ridotta:Il controllo preciso della pressione riduce al minimo le perdite causate da un'eccessiva pressione del sistema, prevenendo le perdite di energia associate.
• Capacità di avviamento graduale:L'accelerazione graduale dei compressori VSD evita le elevate correnti di spunto caratteristiche delle unità a velocità fissa, riducendo lo stress sulla rete elettrica e prolungando la durata delle apparecchiature.

• Strutture con significative fluttuazioni della domanda di aria, come quelle con programmi di produzione variabili o modelli di consumo basati sui turni
• Operazioni che richiedono un controllo preciso della pressione, tra cui la produzione di strumenti di precisione e le applicazioni di verniciatura a spruzzo
• Aziende con variazioni stagionali della domanda, come quelle che subiscono carichi di condizionamento dell'aria più elevati nei mesi estivi

• Strutture con una domanda di aria quasi costante durante il funzionamento
• Aziende che privilegiano costi di investimento iniziali inferiori rispetto ai risparmi energetici a lungo termine

Alcune operazioni raggiungono un'efficienza ottimale implementando entrambi i tipi di compressore. Una configurazione comune utilizza una o più unità a velocità fissa per soddisfare la domanda di base, integrate da un compressore VSD per gestire le fluttuazioni. Questo approccio garantisce un'erogazione di aria stabile massimizzando al contempo il risparmio energetico.

L'implementazione di più compressori più piccoli invece di un'unica unità di grandi dimensioni migliora anche l'affidabilità del sistema. In caso di guasto di un compressore, la produzione può continuare utilizzando le apparecchiature rimanenti.

Riconoscendo i vantaggi per la rete di una riduzione della domanda di picco, molti governi e servizi pubblici offrono incentivi per l'adozione di apparecchiature ad alta efficienza energetica come i compressori VSD. Questi programmi possono ridurre sostanzialmente i costi di aggiornamento e abbreviare i periodi di ammortamento per le aziende.

La selezione della soluzione ottimale per l'aria compressa richiede un'attenta considerazione delle esigenze operative, dei processi di produzione, dell'infrastruttura esistente e dei budget di capitale. La consulenza con specialisti dell'aria compressa può aiutare a identificare la configurazione più appropriata per ottenere risparmi energetici mantenendo la produttività.